Erzvater der Anarchisten
Vor 200 Jahren in Bayreuth geboren: »Ich«-Philosoph Max Stirner

Er war ein Bürgerschreck aus dem Spitzweg-Idyll: Gleich zwei Gedenktage erinnern in diesem Jahr an den gebürtigen Bayreuther Max Stirner, einen der kühnsten und provokativsten philosophischen Köpfe des 19. Jahrhunderts.
Der erste Gedenktag verstrich fast völlig unbemerkt und ungewürdigt am 28. Juni dieses Jahres, als sich Max Stirners Todestag zum 150. Mal jährte. Das zweite Datum ist sein 200. Geburtstag am 25. Oktober 2006.

Der Junghegelianer, radikale Individualist und Bürgerschreck Stirner lehnte so ziemlich alles ab, was der zivilisierten Menschheit hoch und heilig ist. Weder Staat noch Recht ließ er gelten, auch nicht Wahrheit, Sitte und Religion, sondern nur sich selbst.

Verlust der Eltern
Der »Freieste der Freien«, wie ihn sein späterer Herold, der Lyriker und Erzähler John Henry Mackay nannte, erblickte als Sohn eines Bayreuther Flötenmachers in einem Spitzweg-Idyll am Marktplatz das Licht der Welt.
Doch die Idylle zerbrach bald: Als er ein halbes Jahr alt war, starb der Vater. Die Mutter heiratete zwei Jahre später wieder und zog nach Westpreußen. Ihren kleinen Sohn ließ sie in Bayreuth beim Paten, wo Stirner später auch das Gymnasium besuchen durfte. Im Herbst 1826 schloss der Gymnasiast die »Königlich Bayerische Studienanstalt zu Bayreuth« (heute Christian-Ernestinum) »sehr würdig« als Drittbester ab. Seinen Namen hatte er übrigens von seinen Mitschülern wegen seiner hohen Stirn erhalten - eigentlich hieß er Johann Caspar Schmidt.
Der Zeitgenosse Jean Pauls studierte in Erlangen, Königsberg und Berlin Theologie, Philologie und vor allem Philosophie. In Berlin kam er mit dem protestantischen Großdenker Friedrich Schleiermacher in Kontakt, besuchte begeistert Hegels Vorlesungen. Mit dem biedermeierlichen Beamtenstädtchen Bayreuth hatte Stirners Leben fortan nicht mehr viel zu tun.
Bekannt geworden ist Stirner zu Lebzeiten durch ein einziges Werk mit dem seltsamen Titel »Der Einzige und sein Eigentum«, erschienen 1845. In ihm outet sich der Philosoph als der vielleicht größte Egoist aller Zeiten. Er will die Aufklärung vollenden, das »Jenseits in uns« beseitigen, den Menschen, sich selbst aus der Unmündigkeit befreien. Ein solcherart befreiter Mensch ist für Stirner ein »Eigner« seiner selbst - ein »Egoist«. Hemmungslos stellt er das eigene Ich über alles in der Welt - nichts anderes kann ansonsten vor ihm bestehen. Die ganze Welt ist für Stirner ein Narrenhaus, in dem die Wahnsinnigen den tollen Tanz um ihre fixen Ideen vollführen. Die dumme Masse jauchzt ihnen dabei zu.
Ginge es nach Stirner, so ist der Mensch das Geschöpf seiner selbst, sein eigener Gott. Die Botschaft lautet: »Ich bin (aber) nicht ein Ich neben anderen Ichen, sondern das alleinige Ich, ich bin einzig.« Für die Anarchisten wurde er damit zu einem ihrer Vordenker. Visionär hielt er in seiner Religionskritik dem Protestantismus dessen fatale Obrigkeitsgläubigkeit vor. Karl Marx fand hingegen wenig Gefallen an Stirners Egozentrik und hielt ihn für einen verkappten deutschen Kleinbürger, der einen Klagegesang gegen den Staat loslässt.

Flucht vor den Gläubigern
Persönlich hatte Stirner viel Pech im Leben. Beide Ehen gingen in die Brüche. Als ihm in seiner Wahlheimat Berlin das Geld ausging, wollte er einen Milchvertrieb aufbauen und scheiterte damit kläglich. In seinen letzten Lebensjahren war er ständig auf der Flucht vor Gläubigern und saß wiederholt im Schuldgefängnis.
Die Nachricht, dass in Bayreuth eine Max-Stirner-Gesellschaft gegründet worden sei, empfand die Süddeutsche Zeitung als geradezu widersinnig. »Etwas Bizarreres als Vereinssatzungen, Mitgliedsbeiträge und Vorstandswahlen zum Nachruhm dieses notorischen Einzelgängers kann es kaum geben«, schrieb das Blatt. Schließlich habe niemand so rücksichtslos die Frage nach den Grenzen der Gesellschaft gestellt und so niederschmetternd klare Antworten gefunden: Kein soziales Wesen sei der Mensch, vielmehr der letzte böse Geist, der schlaueste Lügner mit ehrlicher Miene. Bernd Mayer

Quelle: Sonntagsblatt. Evangelische Wochenzeitung für Bayern, 25.10.2006 [Mit freundlicher Genehmigung des Chefredakteurs H. Frank]